Après avoir perdu la matinée grace à Hertz, nous partons pour Philadelphie.
Nous avions prévu de visiter un peu le pays Amish, passer par des ponts couverts et éventuellement terminer par des outlets avant d’arriver en ville. Maintenant, le timing risque d’être un peu court…

En chemin depuis Washington

Pays Amish

Avec tous les problèmes de voiture, nous n’avons même pas pris de petit déjeuner ce matin… Sur la route nous nous arrêtons donc à un… Dunkin Donuts. Il est tard, mais nous mangerons tard ce midi.

Nous prenons la direction de Lancaster, en plein pays Amish.

Nous ne savons pas trop comment visiter à vrai dire. L’interêt est de découvrir l’authenticité du mode de vie Amish sans pour autant jouer les intrus. Il existe des tours guidés mais nous n’aurons pas le temps. Nous prenons donc la direction de Kitchen Kettle Village que l’on nous annonce comme un lieu typique.

Bon, on a du mal lire… C’est pratique pour se garer, le parking est immense. Ensuite, le lieu regroupe de nombreuses boutiques qui sont censées proposer de l’artisanat local. Je dis « censé » car quelques fois nous avons eu un doute… Nous prenons un snack au restaurant et nous promenons. Le tour est rapidement fait et l’on ne peut pas dire que l’on soit frappé par l’authenticité du lieu qui est 100% dédié au tourisme.

Nous reprenons la voiture et décidons de nous balader sur les petites routes au milieu des fermes. C’est en fait là que nous allons croiser des fameux « buggy » tirés par des chevaux et aussi voir des hommes et des femmes travailler leurs champs à l’ancienne : charrues et carioles tirées par des chevaux et travail de la terre à la main.

Il est difficile de trouver la bonne attitude, dans le sens où ne voulons pas jouer les intrus et prendre des photos comme si l’on était dans un zoo à ciel ouvert, mais c’est quand même pour voir ces scènes que nous sommes venus.

Ponts couverts

Dans les environs se trouve un certain nombre de ponts couverts. Ils sont typiques de la région. J’ai récupéré les coordonnées de certains d’entre eux, car ils ne sont pas si faciles à trouver, pour faire une proposition d’itinéraire. Nous partons donc à la recherche d’un de ces ponts.

Nous commençons par le Kurtz’s Mill Covered Bridge. Il est très pratique car un petit parking se trouve juste à côté. De là, on a une très belle vue sur le pont. En remontant la route, nous pouvons même marcher un peu à l’intérieur du pont. Toute la structure est en bois, c’est vraiment étonnant.

Nous reprenons la route pour revenir sur nos pas et aller voir le Lime Valley Covered Bridge. Pour celui-ci, pas de zone de stationnement, en tout cas aucune que l’on ait trouvée, donc nous ne faisons qu’un court arrêt.

Il reste encore d’autres ponts à découvrir mais l’heure tourne et la famille veut vraiment aller faire du shopping. Nous prenons donc la direction des outlets.

Philadelphia Premium Outlets

Pas un voyage aux Etats-Unis sans passer par des outlets, magasins d’usine, et refaire notre stock de jeans et chaussures de sports ! Même si cette année, avec la parité Euro-Dollars, les affaires seront moins bonnes.

Pas grand chose à dire sur les Philadelphia Premium Outlets, c’est un classique centre commercial à ciel ouvert comme on en trouve beaucoup. Nous y avons passé pas mal de temps car les prix étaient très intéressants ! Notamment chez Levi’s où il y avait une opération « 2ème gratuit ». Résultat, nous sommes partis avec quatre jeans pour le prix d’un en France. Après avoir fait le plein de vêtements et de tennis (je peux tenir plusieurs saisons !) à des prix défiant toute concurrence, il est temps de rallier Philadelphie.

Philadelphie

Nous arrivons à Philadelphie de nuit. Quelques gratte-ciels se distinguent des autres par l’originalité de leur éclairage. Nous allons directement prendre possession de notre appartement.

Sonder, the Tidewater

Pas d’hôtel cette fois-ci. Nous avons trouvé un appartement via Sonder (on ne connaissait pas, c’est apparemment un genre de AirBnB). Un petit mot à son sujet car il mérite le détour.

C’est un très grand appartement en triplex avec autant de chambres et de salles de bain qu’il nous en faut. Surtout, il dispose deux grandes terrasses avec une belle vue sur le centre ville. Vue, dont il est possible de profiter depuis son lit dans l’une des chambres. Avec un prix raisonnable, nous n’avons pas hésité.

Côté localisation, il est à deux pas du Philadelphia Museum of Art, célèbre pour ses marches gravies par Rocky. Un supermarché Target est en bas, c’est parfait.

Bref, après avoir trouvé l’entrée, tapé un code, retapé un code pour l’ascenseur et enfin un code pour la porte d’entrée, nous voici installés dans notre loft. Ah oui, pour garer la voiture dans la rue, il a fallu déchiffrer les panneaux de stationnement et même les locaux n’y comprennent rien. Mais bon, pas de contravention, c’est le principal.

Le seul bémol sera que nous n’avons jamais trouvé comment alimenter l’électricité d’une partie du salon et que le support client 24/24 via l’application ne s’est jamais manifesté… Mais ça ne nous a pas gêné.

Six Flags Great Adventure

Non loin de Philadelphie se trouve notre parc d’attraction du séjour : Six Flags Great Adventure.

Rocky

Nous n’avons pas beaucoup de temps à Philadelphie et devons déjà partir. Mais avant cela nous allons visiter un peu. L’appartement est très proche du Philadelphia Museum of Art mais devons le libérer, c’est donc en voiture que nous nous y rendons. Nous trouvons à nous garer à l’arrière du musée, là où ça ne semble pas vraiment autorisé… mais bon, nous ne serons pas les seuls à prendre une contravention.

Si tout le monde fait le pèlerinage à ce musée, ce n’est pas pour l’art mais pour ses escaliers. Ce sont en effet ceux que Rocky gravit lors de son entrainement et au sommet desquels il se retourne en levant les bras. Quelques touristes reproduisent d’ailleurs la scène et des marques sont d’ailleurs incrustées dans le sol pour être certain de mettre les pieds au bon endroit !

En bas des marches, sur la droite, se trouve la statue de Rocky levant les bras. C’est le passage obligé pour une photo.

Un homme l’a d’ailleurs bien compris puisqu’il occupe la place en proposant aux touristes de les prendre en photo avec leur appareil… moyennant retribution évidemment. Dans notre cas, nous n’avons pas spécialement envie de nous immortaliser à côté de la statue et nous nous contentons de la prendre seule.

Liberty Bell

Qui dit Philadelphie dit indépendance américaine et aussi Cloche de la Liberté.

Nous allons donc en centre-ville pour la voir. Nous trouvons un parking souterrain pour nous garer et sommes guidés par un gardien très sympathique. Il nous entend parler Français et engage alors la conversation dans notre langue. Il est Haïtien mais résident américain depuis de nombreuses années. Bien que sa famille soit bien établie aux Etats-Unis, il nous dit qu’il compte retourner en Haïti… pour le climat !

Après cette sympathique rencontre, nous voici entrés dans le musée qui héberge la cloche. Etonnamment, il y a peu de monde.

L’exposition ne se contente bien sur pas d’uniquement nous montrer la cloche mais toute son histoire y est décrite. Nous apprenons notamment qu’elle a été fêlée lors de sa première utilisation et que deux artisans locaux ont tenté de la réparer seulement pour faire encore pire. Pourtant, leurs noms sont quand même gravés dessus !
Il est intéressant de constater que la légende qui veut qu’elle retentisse à chaque fois que la liberté avance n’est peut-être pas si véridique que cela. Il n’en reste pas moins vrai qu’elle représente le symbole de liberté et de l’avancée des droits (des femmes notamment).

Un autre monument lié à l’indépendance se trouve juste à côté, Independence Hall. C’est là que la déclaration d’indépendance a été signée mais il y a un peu d’attente et, en fait, nous ne sommes pas si intéressés que ça.

Quais

Nous décidons de descendre sur les quais, qui ne sont pas très loin à pied, pour constater qu’en fin de matinée, tout est fermé, c’est le désert…

Nous trouvons quand même un restaurant où nous prenons juste un rafraichissement avant de retourner à la voiture.

Sur le chemin vers New-York

Nous prenons le chemin de New-York, notre dernière étape.

Sur la route, un panneau attire notre attention : Five Guys à 5 miles. Cela fait si longtemps que nous n’y sommes pas allés ! Nous sortons donc de l’autoroute pour aller nous régaler une zone commerciale très quelconque mais qui héberge le fameux restaurant.

Puis nous reprenons la route pour passer par Princeton et voir sa fameuse université.

Il est déjà assez tard, nous n’avons pas beaucoup de temps à y accorder, et de plus les bâtiments semblent disséminés dans la ville. Ou alors nous nous y sommes mal pris… Bref, nous tournons un peu en ville avec Google Maps sous les yeux, trouvons en effet quelques bâtiments mais pas de place de parking, et finissons par reprendre notre route.

La leçon à retenir, c’est qu’il faut mieux préparer la visite de l’université de Princeton que nous l’avons fait ! En tout cas, la ville a par contre l’air très agréable.

Nous arrivons à New-York par Lincoln Tunnel, qui est payant. Mais pas de barrière au péage. Un peu trop tard, nous nous apercevons que nous aurions quand même pu payer en cash. Le montant du péage sera envoyé à Hertz qui nous le facturera… avec une pénalité supplémentaire.

Après avoir rendu la voiture à l’agence qui est à deux pas de notre hôtel, nous sommes prêts pour nos 4 jours à New-York.