Arrivée

Notre taxi nous attend sur le quai du ferry pour nous emmener à notre hôtel, le Manava Beach Resort & Spa Moorea (c’est dans ces enchainements taxi-transfert-taxi qu’on apprécie le fait qu’une agence ait tout organisé) qui se trouve au Nord-Est de l’île un peu avant la baie de Cook.

Nous découvrons nos bungalows, avec petite piscine privée, et faisons le tour de l’hôtel avant d’attaquer les choses sérieuses demain.

Grand tour de jet ski

Après un échauffement à Tahiti, nous avons réservé un tour de 3 heures de jet ski.

Au programme, la découverte des deux baies d’Opunohu et Cook, la côte Nord et Ouest et des arrêts à un jardin de corail et un spot de raies et requins. Enfin, ça c’est ce qui est prévu…

Oui, parce que ce matin, il pleut😞 La pluie s’arrête mais le ciel est chargé et sombre. Pas les meilleures conditions profiter de la couleur de l’eau… Nous nous disons que la sortie sera annulée mais, non, elle est maintenue puisqu’il ne pleut pas.

Notre guide est très sympathique. Il nous explique l’origine du nom de la baie d’Opunohu, nous décrit le programme et nous voici en route.

Très franchement, nous sommes vraiment dégoutés de ne pas profiter des couleurs de l’eau sous nos pieds, des vues sur les montagnes, etc. en raison du temps couvert. Mais bon, on ne contrôle pas la météo…

Nous partons vers le Nord-Est, notre guide prend régulièrement des photos du groupe qui seront postées sur Facebook et au bout d’un moment il s’arrête. Il a repéré des bateaux d’observation de baleines et suppose qu’une se trouve donc dans les parages. Il nous explique que nous ne pouvons donc pas avancer plus loin dans cette direction car nous ne sommes pas autorisés à approcher les baleines en jet ski (et c’est très bien qu’il ne le fasse pas).

Chance, une baleine nous gratifie d’une sortie. Dans cette matinée morose, c’est un rayon de soleil.

Nous repartons en direction de l’Ouest pour aller faire une pause aux abords du motu qui héberge le Coco Beach. En chemin, nous prenons quelques gouttes de pluie, et avec la vitesse du jet ski c’est particulièrement désagréable. Il nous faut quasiment fermer les yeux (vu le manque de soleil, nous n’avions pas prévu les lunettes, erreur) pour supporter les gouttes.

Une averse terrible nous tombe dessus. Il est juste impossible d’ouvrir les yeux et nous avons le visage lacéré par les gouttes de pluie.

Enfin nous amarrons les jet skis ensemble et faisons une pause pour nous dégourdir les jambes. Le prochain arrêt ne sera pas très loin car il s’agit du ponton de l’ancien Club Med (notre voyage de noces !) où l’on pourra observer des tortues.

C’est parti ! Mais c’est le cauchemar… Une averse terrible nous tombe dessus. Il est juste impossible d’ouvrir les yeux et nous avons le visage lacéré par les gouttes de pluie. Cependant, il nous faut suivre notre guide.

Une fois arrivés tant bien que mal (et pour les personnes qui complètent le groupe, ce sera plutôt mal) nous expliquons au guide qu’on ne veut pas continuer, c’est vraiment trop désagréable. Le guide sonde rapidement les autres membres du groupe qui sont d’accord, ça ne sert à rien dans ces conditions.

Profitant d’une accalmie, nous rentrons donc à la base nautique dans la baie d’Opunohu. Le personnel s’étonne de nous revoir si tôt (nous avons à peine fait 2 heures) d’autant plus qu’il n’a apparemment pas plu ici. De plus, c’est le jour de la visite d’Emmanuel Macron à deux pas d’ici et la route est coupée pour le retour à l’hôtel. Comme les transferts depuis et vers l’hôtel étaient compris dans la prestation, il était prévu que le bateau d’observation des baleines nous ramène directement à l’hôtel… mais il ne reviendra que dans plus d’une heure. On nous ramène donc en voiture en faisant le grand tour par le Sud. Un remboursement de la différence de prix entre le tour de 2 heures et celui de 3 heures sera effectué.

Du coup, c’est une impression mitigée par rapport au prestataire : tout le personnel était fort sympathique (le guide, la personne qui a du faire tout Moorea pour nous ramener, etc.) et il s’est montré commercial avec le remboursement d’une partie de la sortie, mais nous ne pouvons nous empêcher de penser que le tour n’aurait juste pas du partir compte tenu des conditions.

Le jet ski sous la pluie, sans protection, c’est un véritable calvaire. Espérons que le temps sera plus clément demain…

(demi) tour de l’ile

Mais qu’est-ce qu’ils ont ces coqs à chanter à 4h du matin !!?? Oui, c’est apparemment un des « charmes » de Moorea. Et encore, nous n’avons pas eu droit aux chiens.

Nous avons prévu un tour de l’ile aujourd’hui.

Le temps est ensoleillé, il faut vite en profiter des fois que ça se gâte.

Nous avons loué des mini-jeeps pour rigoler. Ce sont des petites jeeps de deux places. Les parents en prennent une et les enfants une autre. Ce sont des jeeps, mais pas homologuées pour aller dans des chemins non-carrossés, comme la route des ananas, nous rappelle le loueur.

Belvédère

Il fait beau et l’on file tout droit vers le belvédère car on sait que le temps peu rapidement se couvrir. Le (bon) conseil est donc d’aller au belvédère en premier.

Au fond de la baie d’Opunohu se trouve la route qui mène au belvédère en passant devant le lycée agricole. Ca grimpe sérieusement sur la fin mais nos jeeps passent sans problème. La route est d’ailleurs très bonne.

Arrivés sur place, la vue est en effet superbe. Les deux baies sont face à nous avec le mont Rotui pile entre les deux.

Nous prenons une série de photos. Des randonnées partent d’ici mais nous n’avons pas prévu d’en faire. Il est possible d’aller gouter des confitures au lycée agricole mais les enfants ne sont pas emballés. Du coup, nous redescendons.

Nous nous arrêtons cependant à l’embranchement qui mène vers la route des ananas. Nous ne pouvons pas la faire avec nos jeeps mais on nous a dit que l’on pouvait aller voir les champs d’ananas en traversant l’accrobranche. Nous décidons d’aller voir… sauf les enfants qui n’ont pas envie de marcher. Tant pis, ils restent dans leur jeep, avec le wifi du boitier Tahiti Wifi.

Nous partons à pied mais rapidement nous tombons sur des premiers champs d’ananas. Nous faisons quelques photos et décidons de ne pas aller plus loin. On ne saura jamais s’il y avait réellement un accrobranche plus loin.

Deux hommes sont en train de s’occuper de l’un des champs. Nathalie a repéré un ananas encore dans sa plante et va le voir de plus près. Nous saluons les deux hommes qui travaillent sous la chaleur, ça n’a pas l’air facile ! Comme toujours, ils sont charmants et l’un va même nous récupérer deux ananas presque murs pour nous les offrir. Nous acceptons ce gentil cadeau. Les pauvres ont vraiment un travail difficile mais restent super sympas. Et nous ne sommes certainement pas les seuls touristes qui sommes passés les voir.

Plage des Tipaniers : tortues, requins et raies

Nous avons prévu de profiter de cette journée où nous sommes motorisés pour aller nous baigner aux alentours de la plage des Tipaniers. L’objectif est d’aller sur le spot des raies et requins, puis de nous approcher du ponton de l’ancien Club Med pour y voir des tortues.

Nous nous garons en face de l’hôtel des Tipaniers. Le parking semble ouvert au public même si un panneau semble indiquer qu’une partie est réservée aux clients de l’hôtel. Dans le doute, nous y allons quand même. Pareil pour l’accès à la plage, est-ce réservé aux clients de l’hôtel ? Dans le doute nous suivons la route qui y mène.

Sur la plage, on peut louer des kayaks

Une fois sur la plage, nous constatons que les distances sont bien supérieures à celles que nous avions imaginées. Pas question de nager jusqu’au spot des raies ni au ponton.

Sur la plage, on peut louer des kayaks et, chance, il en reste pile le compte pour nous. Nous embarquons donc et allons directement vers le ponton.

Le chenal entre la plage et les motus est emprunté par les bateaux et l’on nous a dit que la baignade était donc interdite. Sur place, il y a pas mal de baigneurs… bon. Rien qu’en restant sur le kayak, on peut quand même voir quelques tortues qui sortent la tête de l’eau, et une nageoire de temps en temps pour nous faire coucou. Et si l’on regarde au fond, au travers de l’eau cristalline, on voit effectivement quelques tortues et même un groupe de raies léopard. Du coup, les enfants font comme tout le monde et plongent pour les voir de plus près.

Une fois à nouveau tous sur notre kayak, nous mettons le cap vers le spot de raies et requins. Il est facile à repérer, il y a toujours des bateaux, kayaks et autres jet skis sur place. Par chance, le temps que nous arrivions, tout le monde est parti et nous nous trouvons seuls. Peut-être le fait que c’est l’heure du repas… Nous amarrons nos kayaks aux bouteilles ancrées à cet effet et nous n’avons pas à attendre pour voir immédiatement les premiers requins arriver suivis des raies.

L’eau peu profonde mais il vaut mieux quand même nager pour éviter de soulever trop de sable en marchant et troubler l’eau. Les requins et raies passent nous voir, certainement en espérant que l’on va les nourrir. C’est censé être interdit mais un bateau arrive, dépose ses occupants et le guide se met à nourrir les raies qui s’agglutinent donc auprès du groupe. C’est quand même très dommage de voir de tels animaux « domestiqués » de la sorte…

Nous remontons sur nos kayaks et retournons sur la plage.

Il est plus que temps de déjeuner et nous sommes proches du Snack Mahana dont tout le monde nous parle. Pour nous, c’aura été la déception… en dehors du cadre, rien d’extraordinaire…

Points de vue et reste du tour

C’est le milieu de l’après-midi et le temps s’est couvert. Nous avons bien fait d’aller directement au belvédère.

Nous avons initialement prévu de faire le tour par le Sud. Cependant, il est déjà tard, nous avons pris pas mal de temps lors de notre sortie kayak. De plus, lorsque nous avons été raccompagnés à notre hôtel après la sortie jet-ski, nous sommes passés par le Sud, et il n’y a pas grand chose à voir manifestement.

Nous allons donc directement au point de vue de Toatea, qui surplombe la plage publique de Temae, là où se trouve l’hôtel Sofitel.

Le temps s’est bien couvert et l’on ne profite malheureusement pas totalement de la beauté du paysage.

Nous descendons sur plage par la route qui n’est pas carrossée mais facilement praticable et passons un peu de temps à lézarder… sous les nuages, donc nous ne restons pas très longtemps et rentrons finalement à l’hôtel.

Nous avions pensé faire la visite de l’usine Rotui, puisque le temps n’est pas idéal, mais la proposition n’a pas soulevé les foules au sein de la famille. Hôtel, donc, pour profiter un peu de ses installations avant d’assister au spectacle polynésien lors du diner.

Baleines

L’activité du jour sera la sortie baleines.

Nous sommes fin juillet et les baleines commencent à être présentes dans les environs. Moorea est apparemment un bon endroit pour les observer.

Nous avons réservé une sortie à 10h… et il pleut depuis 5h du matin😞
Du coup, quand le taxi arrive, le moral est en berne. Mais notre chauffeur s’étonne : « Tiens, mais qu’est-ce qu’il pleut ici ! Chez moi, sur la côte Ouest, il ne pleut pas ». Nous reprenons alors espoir car nous prenons le bateau dans la baie d’Opunohu, donc plutôt à l’Ouest.
Espérons que les baleines seront par là également !

Le bateau arrive et dépose les participants à la sortie « lever du soleil ». Ils sont trempés et n’ont rien vu. Les deux guides en sont désolés pour eux, ils ont fait le tour de l’ile sans rien voir tout en se prenant la pluie. Pas cool…

Nous embarquons. Le bateau est relativement petit, nous sommes 7 touristes, le guide (Joachim) et le pilote, donc ce n’est pas un bateau-usine, c’est très bien.

Dauphins

A la sortie de la baie, nous tombons directement sur un groupe de dauphins. C’est une espèce assez petite qui a peur de l’homme, donc pas de mise à l’eau car ils partent dans ce cas.

Nous regardons quelques uns faire des sauts hors de l’eau, un spectacle toujours aussi génial.

Joachim nous informe que d’autres bateaux ont repéré des baleines sur la côte Ouest (Ouais !!) et nous demande si l’on souhaite y aller tout de suite ou si l’on souhaite continuer avec les dauphins.

Tout le monde vote pour les baleines ! Nous voilà donc partis pour les rejoindre.

Rencontres avec les baleines

En chemin Joachim nous explique comment cela va se passer : il s’agira de repérer le souffle des baleines lorsqu’elles remontent pour respirer. Ensuite, le temps qu’elles passent en plongée nous dira si elles sont actives ou non. Si elles respirent à courts intervalles, elles sont actives et il est donc inutile de se mettre à l’eau car nous ne pourrons les suivre.

Nous sortons du lagon et croisons des bateaux qui reviennent et confirment la présence de baleines. En effet, soudain nous en apercevons deux ! Elles prennent leur respiration puis plongent, en nous faisait un coucou avec leur nageoire caudale. Rien qu’avec ça, nous sommes comblés.

Nous guettons alors leur réapparition en essayant de suivre leur trajectoire. Elles réapparaissent quelques minutes plus tard, elles sont actives, il faut attendre.

Un peu plus tard, leur plongée a durée 13 minutes. C’est le signe qu’elles se reposent maintenant et l’on peut tenter une mise à l’eau. Les règles sont strictes : le bateau n’a pas le droit de s’approcher à moins de 100 mètres. Donc, il nous faut nager jusqu’à elles.

Nous nous mettons à l’eau en anticipant la trajectoire qu’elles ont pu prendre afin de les croiser.

Nous sommes dans le grand bleu, c’est d’ailleurs assez impressionnant car là on ne voit pas le fond.

Joachim a une bouée pour signaler notre présence et un baton. Nous lui demandons l’utilité du baton. Il nous répond tout simplement qu’en dehors du lagon nous pouvons rencontrer des requins à pointe blanche (parata, de mémoire) qui peuvent être dangereux. Le baton est là pour les éloigner s’ils s’approchent trop. Nous voilà rassurés… En attendant,  pas de trace de nos baleines.

Soudain, juste derrière nous à une dizaine de mètres, une baleine apparait !

Soudain, Nathalie, qui était restée sur le bateau, nous fait signe : elles sont réapparues complètement de l’autre côté. Elles nous ont bien esquivé !

Elles ont l’air de s’amuser en sortant de l’eau et retombant dans de grandes éclaboussures.

Nous remontons dans le bateau car elles sont trop loin. Cependant, nous ne nous avouons pas vaincus et nous tentons d’anticiper leur prochaine position.

Là, Joachim se met à l’eau pour tenter de les repérer. Nous nous tenons près à le rejoindre, mais pas de baleines.

Soudain, juste derrière nous à une dizaine de mètres, une baleine apparait !
Notre pilote nous dit de nous mettre calmement à l’eau et de nager vers elle, ce que nous faisons.

La baleine est bien là, impressionnante.

Nous avons le temps de l’admirer quelques instants avant qu’elle ne replonge à pic et disparaisse. Une séquence que j’aurais pu immortaliser si je n’avais pas éteint la GoPro en croyant l’allumer😞

Nous remontons sur le bateau. Tout le monde a le sourire aux lèvres. Il fait beau ici et l’on a vu des baleines.

Pique-nique sur le bateau et retour

Nous retournons dans le lagon pour trouver un endroit calme afin de déguster l’excellente quiche préparée par l’épouse de notre pilote, du pain coco et des jus de fruits.

A bord, l’ambiance est au beau fixe. Non seulement nous avons eu la chance de voir des baleines mais nous avons même pu nager, brièvement, aux côtés de l’une d’elle.

Enfin, nous rentrons, avec un peu de retard.
Les touristes suivants sont là et nous leur souhaitons autant de réussite que nous.

Nous reprenons le taxi qui nous ramène à l’hôtel sous les nuages, qui se lèveront plus tard dans l’après-midi.

Balades, suite, et improvisation

C’est notre dernier jour à Moorea et nous avions prévu de le passer tranquillement à l’hôtel.

Mais il fait grand beau !

Trouver une voiture

C’est l’occasion d’aller admirer des paysages sous le soleil alors qu’il faisait gris l’autre jour. Problème : nous n’avons pas réservé de voiture. Nous allons voir le bureau des activités de l’hôtel : pas de voiture disponible.

Ils passent par Avis, ce n’est pas qu’on n’a pas confiance mais nous décidons de vérifier et d’appeler nous même : pas de voiture, en effet.
Appelons Europcar : pas de voiture.
On nous conseille d’aller voir Albert Transport, en face de l’hôtel : plus de voiture disponible non plus. Ca s’annonce mal…

Nous repérons dans le hall le très sympathique monsieur auquel nous avons loué nos jeeps. Une fois qu’il a terminé avec ses clients, nous lui demandons s’il sait qui pourrait nous louer une voiture pour la journée.
Il nous donne, très gentiment, les coordonnées d’une station service qui en a une et même d’un autre loueur plus ou moins concurrent.

Appel à la station service : pas de voiture disponible.
Nous appelons l’autre loueur qui nous répond alors qu’il est sur la route et nous dit qu’il a une Logan ! Il n’est pas loin et va faire un détour pour venir nous récupérer. Vraiment, ils sont tous super sympas !

Point de vue de Toatea

Nous voici dans notre Logan toute neuve et nous partons directement revoir le point de vue de Toatea, sous le soleil cette fois. Cela valait le coup, c’est vraiment superbe. Les différents tons de bleu qui s’étalent devant nous avec Tahiti en décor, magnifique.

Montagne Magique

Nous décidons maintenant d’aller gravir la Montagne Magique.

Il s’agit d’une ascension d’environ 30 à 45 minutes (selon notre forme) pour arriver à une terrasse aménagée qui donne, nous a-t-on dit, une vue extraordinaire.

On nous a expliqué l’origine du nom qui viendrait du fait que le terrain appartiendrait à un riche américain de Los Angeles qui aurait donné ce nom en référence à la Magic Mountain des alentours de Los Angeles. Bon, nous ne savons pas si c’est exact, mais ce qui l’est en tout cas c’est que le terrain est privé et qu’il faut s’acquitter d’un droit d’entrée (200 XPF) pour passer. Cela nous donnera également droit à une boisson et une dégustation de confitures à notre retour.

Nous avons une vue à 360° sur les montagnes, le lagon et la baie d’Opunohu

Nous empruntons le chemin qui se divise en deux : à gauche, c’est plus long mais moins raide, à droite, c’est plus court mais raide. Nous partons à gauche et même si c’est le chemin le plus facile, c’est raide quand même !

En chemin nous sommes rattrapés par une groupe de quads emmené par un guide. Nous proposons de faire un échange mais curieusement nous n’obtenons pas de réponse positive😉 Il est en effet possible de louer des quads en bas pour faire la balade.

Nous arrivons finalement en haut, là où les quads sont garés. Une dernière courte ascension nous mènera jusqu’à la plateforme d’observation.

Mais nous retrouvons le guide des quads et discutons avec lui. Il est très sympathique (mais qui ne l’est pas en Polynésie !?) et intarissable sur l’histoire de Moorea, sa « colonisation », les religions, etc.

On resterait des heures à l’écouter, mais les enfants nous attendent en haut et nous partons les rejoindre.

L’endroit n’est pas survendu, la vue est superbe. Nous avons une vue à 360° sur les montagnes, le lagon et la baie d’Opunohu. Un touriste fait voler un drone et je suppose qu’il a pris des images magnifiques.

Pour la descente, nous prenons le chemin plus direct et une fois en bas allons boire un coup bien mérité. Certains échantillons de confitures sont délicieux et nous partons après avoir fait nos emplettes à la boutique.

Le restaurant Coco Beach

Il est l’heure de penser à manger et nous décidons d’aller tester un autre restaurant très recommandé, le Coco Beach.

le Coco Beach nous a semblé à la hauteur de sa réputation

Ce restaurant est situé sur un motu en face de l’ancien Club Med. Une navette gratuite permet d’y accéder.

Il est très prisé et il faut réserver, ce que nous n’avons bien entendu pas fait. Nous tentons quand même notre chance et embarquons sur la pirogue qui passe devant l’Intercontinental (fermé) et nous amène sur le motu.

Sans réservation, même si nous arrivons en fin de service, il faudra compter 30 à 40 minutes d’attente. Ce n’est pas un problème, nous allons tranquillement nous installer sur un coin de plage en attendant. On a vu bien pire comme salle d’attente.

Une fois installés, en attendant les plats, les enfants testent une balançoire « pieds dans l’eau ».

Le repas sera lui-même bon et très agréable à l’ombre au bord l’eau. Autant le snack Mahana fut une déception, autant le Coco Beach nous a semblé à la hauteur de sa réputation.

Plages de Ta’ahiamanu et Temae

Nous reprenons la pirogue pour rejoindre l’ile principale et repartons en voiture.

Nous décidons de retourner sur la plage du Sofitel.

En chemin, nous faisons un petit crochet par la plage de Ta’ahiamanu dans la baie d’Opunohu. Une fois arrivés sur la plage de Temae, les enfants se délassent sur le sable et les parents vont arpenter la plage jusqu’au Sofitel.

De retour à notre hôtel, nous en profitons un peu avant de partir à Huahine demain.

Moorea aura tenu ses promesses même si le temps a failli nous jouer un mauvais tour. Finalement, au jet ski près, tout s’est très bien passé et l’on pourra dire que l’on a eu de la chance lors de notre sortie baleines, un bon séjour donc.